Es también conocida como cacosmia bucal, mal aliento que puede deberse a distintas enfermedades, al consumo de ciertos alimentos, al tabaco, a infecciones bucales o, lo que es más frecuente, a una escasa higiene bucal. 

En las Sagradas Escrituras se compara el mal aliento con las emanaciones de un sepulcro abierto. Cuando este problema es importante dificulta en gran manera la vida social de la persona que lo padece.

La halitosis que se origina durante el sueño se debe a fermentaciones provocadas en la boca, ya que en este periodo de tiempo no se produce el lavado permanente que, gracias a la saliva, tiene lugar durante el día por  la conversación, los alimentos, y otros muchos estímulos. También puede producirse por la Gingivitis, enfermedad que es solucionada mediante una Profilaxis Dental.